公元1989年,江西省吉安市新干县大洋洲乡为了支持当地的水利建设,保证有源源不断的供水给庄稼浇灌,当地的政府就号召起几千个村民一起来对赣江大堤和本地灌溉沟渠进行了加固和加高。程家村三十多个村民为了取沙子装袋运去加固河堤,来到了程家村劳背沙洲挖沙。其中有一个60多岁的老村民,当他正用力铲着泥沙的时候,忽然,砰了一声,他的铁铲碰到了硬物,被反弹了起来,他觉得非常奇怪,因为在沙子里面都是松软的,怎么会有硬邦邦的东西呢?
他好奇地挖开了沙子,忽然,一件又绿又黑的铜器出现在他的面前,他拿起来清理干净里面的沙子,仔细的端详了一下,马上意识到这可能是一件古董,自己可能要发大财了!
他想把这件铜器塞在沙袋子里背回家去,但是却被其他的村民发现了。跟他一起劳动的村民马上都聚集过来,在他挖出古董的地方热火朝天的挖了起来,很快他们又挖出了十多个形状怪异造型奇特的青铜器来……原来这是一个不知建于何年何月的古墓,村干部闻讯赶来,及时制止他们哄抢行为,并且上报领导。
江苏省文物研究院的考古队接报之后,马上联系了当地的公安部门赶来,对现场进行了保护和抢救性的挖掘。
当地的派出所警察虽然给村民做了大量的思想工作,来对文物进行追缴,但是却收效甚微只追回了很少的一部分,大部分已挖的文物都不知所踪了。
这让考古队感到非常的痛心,不过他们还是打起精神来对这座大型古墓进行了发掘。
经过认真细致的挖掘,他们发现这是一座距今3000多年前的商朝的大型墓葬,由墓室和甬道两部分组成,里面有一个很大的木质的棺材,一棺一椁配置。
因为古墓太大,清理不是一天两天就能办成的事情,所以考古队只能搭帐篷驻扎在附近,来对文物进行保护和挖掘,在这期间,发生了一件让人觉得哭笑不得,却又惊喜万分的事情。
有一天晚上,一个考古队员因为吃了不干净的食物而感到肚子疼,出现了腹泻,他马上跑到了附近程家村里面的一个简陋的茅厕去解决内急。当他解决完毕之后,正要站起来离开,这时却脚下打滑,一下子掉进了臭气熏天的粪坑里面去了。这个粪坑很深,他在里面挣扎了半个小时才筋疲力尽地爬了出来。在挣扎的过程中,他乱踢乱抓,不知道什么时候手里抓到了一个硬物,慌乱之中也不知道放手,就抓着它一起爬了上来。
死里逃生的考古员喘过气来之后,才发现自己手里抓着一个硬物,他随意的拿起它来,一看,竟然是一个青铜器,他马上激动得跳了起来,顾不得身上的污秽,拿着这件青铜器就跑回了考古队的帐篷里面。在经过清洗之后,发现这原来是一件青铜制造的人面具,可能就是从这座古墓里面被村民哄抢的东西,他们应该是害怕公安部门搜查,所以才把这个青铜器藏在粪坑里,打算以后再取出来,不料却被考古队员错打错着,给捞了上来。
这件青铜面具制作精美,造型独特,只见面具的头上长有两只角,角上刻有很漂亮的水纹,它两眼怒开,耳朵很尖,鼻子狠阔,一张血盆大口里面长着很长的尖牙,露了出来,看起来非常的凶恶和狰狞,让人不寒而栗。然而就是这样一件让人觉得恐怖和害怕的面具,却被专家称赞为“逆天文物”,并评定为国家一级文物。紧接着,考古队长马上组织人员对这个粪坑进行了打捞,不出所料,他们果然在粪坑里面捞出了十多件的青铜器,大部分都保存完好,专家说至少值十个亿。
其中有一件专家称之为“伏鸟双尾青铜虎”的文物虽样貌憨态可掬,却不失威武勇猛之风,体态蓄势待发,尽显王霸气像,被列为禁止出境展览的国宝级文物。最终,考古队从古墓和粪坑中一共清理出了文物1500余件,其中造型独特的商代青铜器486件,珍贵的玉器754件,陶器356件,骨器5件。其中国宝级文物5件,国家一级文物23件。出土的青铜器数量之多、造型之奇、纹饰之美、铸工之精,举世罕见,被专家称为“江南青铜王国”。