科学家发现了一件距今5000年之久的古埃及首饰。除了年代久远外,这件首饰还隐藏着一个惊人秘密——使用从天而降的陨石制成。这是一项重大发现,解释了古埃及人获得铁的时间为何比科学家发现的当地最早期炼铁证据早几千年。在此之前,科学家一直无法揭开这个谜团。
“陨石首饰”的发现也有助于了解古埃及宗教的起源。当时的埃及人认为陨石拥有神灵的力量。研究论文合着者、英国曼彻斯特大学埃及古物学家乔伊斯-泰尔德斯利表示:“天空对于古埃及人具有非常重要的含义,从天而降的物体有时被视为神灵的礼物。”
为了消除争论,英国开放大学的陨石学家黛安-约翰逊和她的同事利用扫描电子显微镜和计算机断层扫描对从博物馆借来的铁珠进行分析。《自然》杂志报道称,他们发现风化表面脱落的区域暴露出下面的陨石源金属。约翰逊将这些区域称之为“小窗口”。金属中的镍含量较高,说明来自于陨石。
约翰逊表示这项研究说明现代技术能够在分析古代材料方面发挥重要作用,不仅能够帮助我们进一步了解陨石,同时也能帮助我们进一步了解古代文明如何看待这些物质,如何赋予它们重要含义。陨石铁对古埃及具有重要意义。由于陨石从天而降,古埃及人对它们显然非常看重。此外,陨石铁对于早期的炼铁尝试也有重要意义。